Móricz életművének egyik kiemelkedő novellája a különleges drámaiságú Barbárok a leghatalmasabb. A cím olyan világra készít elő, amely nemcsak műveletlen, hanem kegyetlen, embertelen is. A rideg pásztorok társadalmon kívüli, kultúra alatti világa termelte ki azt a kannibál-i erkölcsöt, amellyel a
veres juhász és társa lelkifurdalás nélkül agyon veri Bodri juhászt, 12 éves kisfiát s kutyájukat. El kaparják őket, sírjukon szalonnát sütnek és el hajtják a 300 birkát. A gyilkosság oka a rablás, a vagyonszerzésnek ez az ősi módja. Mindhárom ?nyája juhász?, azaz saját nyájukat őrzik kint a pusztán, tehát módos emberek. Veres juhász és társa emberségükből ki vetkőzött rabló gyilkosok, érzéketlen szörnyetegek.Egyetlen érték számukra a vagyon, annak megszerzéséhez, másoktól való elvételéhez semmilyen erkölcsi akadályt nem támasztanak. Bodri juhász felesége egész ősszel, télen és tavasszal keresi férjét és kisfiát, míg végre az otthonról hozott másik kutya ki kaparja a sírt. Bár a veres juhász börtönbe kerül, de csak a kilincsre akasztott szíj megpillantása kényszeríti vallomásra. Móricz tömören, egy-egy vonással rajzol embert, helyzetet, érzelmi állapotot. Bodri juhász és fia csendes, szűkszavú emberek. Kutyájukhoz ?emberi? kapcsolat füzi őket- kölcsönösen el fogadják a másikat. A városi emberekkel szemben azonban bizalmatlan Bodri juhász, és vesztére meg bízik a pusztai emberben. Jóságos és hűséges felesége a népmesék legyőzhetetlen hőseként keresi férjét és fiát. Bár ez a család is ?barbár? viszonyok között élt, emberhez nem méltó körülmények között, de belőlük nem veszett ki az emberség.Ezért érezzük őket rokonszenvesnek. A másik két pásztor azonban létében, gondolatában, emberi kapcsolataiban is barbár. A vizsgálóbíró jól ismeri a pusztai ember lelki világát, babonás és mágikus hiedelmeit-ítélete tárgyilagos, inkább a szomorúság szülte. Móricz szinte ?benne él hőséiben?, annak problémáival o maga is birkózik. Novellájában az alakok ábrázolása balladái tömörséggel csak a leglényegsebb ecsetvonásokat húzza meg. A realista tényfeltárás eszközével dolgozik: a külső és a belső folyamatokat együttesen vizsgálja. Líraiság és drámaiság magas foka jellemzi: kiélezett konfliktusok, határozott vonalvezetés, feszes szerkezet. Nyelvezete simul a tárgyhoz, illeszkedik a szereplőkhöz.
További összefoglalók a következőről Barbárok