Hercule Poirot-t sokféle ügy felderítésével bízták már
meg, de eddig még nem akadt köztük olyan gyilkosság, amelyet 16 évvel a megbízatás előtt követtek el. Carla Lemarchant, a huszas éveiben járó fiatal lány jómodú, szép, szerelmes
és éppen feleségül kíván menni választottjához, John Ratteryhez. Úgy tűnik, semmi sem állhat a boldogsága útjába, hacsak nem a múltjában történt gyilkosság.
Carla a sajnálatosan korán elhalálozott híres festő, Amyas Crale lánya. A művészt pedig nem más ölte meg, mint saját felesége, Caroline, Carla anyja. Legalábbis mindenki meg van erről győződve: az
ügyben szereplő tanúk, az esküdtek, az államügyész, a védőügyvéd, az ügyben nyomozó rendőrfelügyelő, sőt maga a nagy Hercule Poirot sem bízik Caroline Crale ártatlanságában. Ebben egyedül a lánya, Carla hisz, aki bár csak
öt éves volt a gyilkosság idején, szentül meg van győződve arról, hogy édesanyja nem lehet bűnös. Caroline Crale a börtönben öngyilkosságot követett el, és egy búcsúlevelet hagyott a lányának.
Poirot, kétségei ellenére elvállalja az ügyet, és megkezdődik egy hosszú, múltbeli utazás. A kis belga detektív sorra felkeresi az ügyben szereplőket, elsőként a "hivatalos" embereket, majd az "öt kismalacot", az ügyben szereplő öt még élő tanút, hogy kiderítse, mi történt azon a tragikus, 16 évvel ezelőtti napon. Lehetséges, hogy Amyas Crale, az életigenlő, bohém és szoknyabolond művész öngyilkos lett? Vagy valóban a felesége mérgezte meg, ahogy mindenki véli? Esetleg valamelyik "kismalac" öntött Crale sörébe mérget? De miért, és ki? Philip Blake, a sikeres üzletember Amyas jóbarátja? Vagy a testvére, Meredith Blake, a szelíd szobatudós és földbirtokos? Lady Elsa Dittisham, az egykori Elsa Greer, Amyas Crale modellje és szeretője? A férfigyűlölő Miss Cecilia Williams, a nevelőnő? Caroline Crale féltestvére, Angela Warren, akinek Caroline gyerekkorukban elcsúfította a fél arcát? Poirot nyomozása és az öt tanú vallomása nyomán, kiderül hogyan zajlottak az események azon a bizonyos 16 évvel ezelőtti szeptemberi napon Alderburyben. És nem mellékesen ott áll az olvasó előtt Amyas és Caroline Crale is. A kis szürke agysejtek ismét jól dolgoztak.
További ismertetés a következőről Öt kismalac