A
tragédia a thébai mondakör egyik részletét dolgozza fel. Oidipusz király vérfertőző házasságából született fiai a trónviszály miatt kitört polgárháborúban egymás kezétől estek el. A végre trónra került Kreón pedig kihirdeti első parancsát: a szülővárosa ellen támadó fiút tilos eltemetni, teste legyen a vadak és madarak martaléka. Ez az alaphelyzet, ami a konfliktushoz vezet: Antigoné, a halott fiúk húga semmibe veszi a királyi parancsot, és az istenek törvényeire meg a testvéri szeretetre hivatkozva eltemeti a bátyját. Húgát, Iszménét is kéri,
hogy tartson vele, de ő fél. Csak később, amikor Antigonét elfogják, bánja meg gyávaságát, és állítja azt, hogy ő is részese volt a törvényszegésnek. Antigoné sorsa eldőlt
már akkor, amikor elhatározta, hogy nem engedelmeskedik a királyi szónak. Kreón halálra ítéli, hiába könyörög fia, Haimón, Antigoné vőlegénye kegyelemért. A vak jós, Teiresziasz szavai is elkésnek, mire meggyőzi Kreónt, a sziklabörtönbe zárt Antigoné öngyilkos lesz.Szerelme halála miatt Haimón is megöli magát, majd Haimón anyja is véget vet életének. Kreón egyedül marad az önvád roppant súlyával. Tulajdonképpen ő a dráma igazi főhőse. Viselkedése lelki, érzelmi alapon teljesen érthető. Már Laiosz király halála után ő lett
volna a jogos utód, de a nép megválasztotta Oidipuszt. Oidipusz után is ő következett volna, de az ikerfiúk örökölték a trónt. Az ő haláluk tette lehetővé, hogy régi vágya végre teljesüljön. Nagyon jó uralkodó akart lenni, a város érdekeit szolgálni. Ezért rótt ilyen kegyetlen büntetést a hazaáruló Polüneikészre. Csak azzal nem számolt, mert elvakította a hatalom, hogy a halottak fölött már az istenek regnálnak. Kreón az istenek kompetenciájába avatkozik, ezzel elköveti az elbizakodottság, a hübrisz bűnét. Antigoné is a hübrisz vétkébe esik. Megingathatatlan erkölcsi fölénye, tökéletessége oly magasra emeli az átlagemberek (pl. Iszméné ) fölé, hogy az már az önteltséggel rokon. Persze, elképzelhető volna az ő származása terhével, hogy boldog házasságban él majd Haimónnal? Nem, neki be kellett teljesitenie a Labdakidák sorsát.
További ismertetés a következőről Antigoné