Mihail Alekszandrovics Solohov (1905-1984) a kozákok földjén, a Don vidékén
született és élt, csaknem mindegyik művének cselekménye is ott játszódik.Legnagyobb szabású, legjelentősebb műve a Csendes Don.A hatalmas regényeposz 1912-tôl 1922-ig tíz évet fog át, a világháború, az 1917-es forradalmak és a polgárháború időszakát. A történelem kegyetlen sodrában hányódnak az emberek, a doni kozákok hagyományos életformája szét törik, és valami új van kialakulóban. Az új világ születése sok szenvedéssel és fájdalommal jár együtt. Az író a szörnyűségeket nem enyhíti, a valóságot nem eszményíti, de szenvedélyes pátosszal, érzelmességtől mentes kemény líraisággal szól a forradalmi harcokról, és a pusztulásra ítélt régi életformában is meg látja azt, ami szép és emberi. A regényben minden folytonos mozgásban van, az író azemberi viszonylatokat gazdag összefüggésekben és történésekben tárja elénk. Az eposzi méretű nagy harcok és küzdelmek mellett be mutatja a mindennapok jeleneteit, a családi életet, a mezei munkát, a természetet is. A Tolsztoji hagyománynak megfelelően a cselekmény lassan, szerte ágazva hömpölyög, a szereplők sokoldalúan be mutatott jellemek. Az író él a naturalizmus és az impresszionizmus eszközeivel is, a szörnyűségek, az ösztönvilág nyers megjelenítésével, a lírai hangulatok felidézésével. A regény főhőse, Grigorij Meljehov egyszerű kozák, de az átlagnál különb egyéniség. Meg próbál tájékozódni a bonyolult helyzetben, de inkább ösztönei és érzelmei vezetik, és
hol a vörösökhöz, hol a fehérekhez csatlakozik. Természetesnek tartja a kozákélet törvényeit, de lázad is ellenük. Akszinya iránti szerelméből a család a jómódú Nataljával való összeházasítással akarja ki gyógyítani. Grigorij engedelmeskedik, detovábbra is szerelmese
marad Akszinyának. A fehérek hadseregében érzi, hogy le nézett paraszt a tisztek között, de a vörösök soraiban is vannak olyan élményei, amelyek el távolítják ügyüktől. El pusztulnak azok az asszonyok - Natalja és Akszinya -, akik Őhozzá kötötték életüket, széthull a Meljehov család is. Grigorij teljesen egyedül marad.