A történet főhőse John Coffey, egy színes bőrű hajléktalan ember,
akit a Cold Mountain fegyház E blokkjába börtönöznek be – a
halált jelentő blokkba. Ez
az a hely, amely otthont ad az Öreg Füstösnek,
vagyis a villamosszéknek, és természetesen magának a halálsornak. Annak a folyosónak, amely a halált jelentő villamosszékhez
vezet. Coffey-t megvádolják, majd bűnösnek találják a Detterick ikrek
meggyilkolásában. A két halott kislányt karjaiban találták meg egy
mezőn.
De a többi börtönlakó története
is ez egyben: Arlen Bitterbuck-é, az indiáné,
aki az első, akit a történet során kivégeznek; Eduard Delacroix-é, a
kis franciáé és Billy Whartoné, aki az egyik legveszélyesebb
börtönlakó, aki valaha Cold Mountainbe került. Megismerjük
természetesen az őröket is, Paul Edgecombe-t, Brutus Howellt, Dean
Stantont, Harry Terwilligert, és persze Percy Wetmore-t, aki a
legalkalmatlanabb őr, akit az ember csak el tud képzelni. És van még
egy roppant fontos szereplője a történetnek: Mr. Jingles, az egér,
amely időről időre felbukkan az E blokkban.
John Coffey azonban valahogy különbözik a többi rabtól: fél a
sötétben, az idő nagy részében könnyezik a szeme, és van egy képessége,
amelyet használni tud, ha akar. Paul Edgecombe, az E blokk főőre nagyon
hamar felismeri ezt. És abban is biztos, hogy nem Coffey ölte meg a két
kislányt. Felsorakoztatja bizonyítékait, és meg szeretné győzni
kollégáit is. De az ő és John Coffey ideje vészesen fogy.Stephen King ebben a regényében az
élet legnagyobb kérdéseit boncolgatja: az
igazságot és a hazugságot, az igazságosságot és az igazságtalanságot,
magát az életet és a halált, valamint az evilági és túlvilági dolgokat.
További ismertetés a következőről Halálsoron