Arany Jánosnak
"A walesi bárdok", egyetlen, olyan balladája, amely közvetlenül nem
magyar tárgyú, de közvetve az. A költő 1857-ben elhárította magától a kétes megtiszteltetést, hogy üdvözlő verssel köszöntse a császári párt magyarországi látogatása alkalmából császári előljárókat, helyette megírta "ó-angol balladáját", amelyet átdolgozva az újabb önkényuralmi időszak idején, 1863-ban publikált. Arany Jánost nem egyszer vádolták meg utóbb túlzott óvatossága, sőt állítólagos gyávaság miatt. Holott a
"Szondi két apdja" mellett ez a balladája is bizonyítja, hogy a,ikor a
nemzet függetlenségéről van szó, akkor Arany János nem ismer tréfát, s "ilyenkor nem fontolgat, szava a halálraszántság tűzével lobog".
Arany nyelvének összetettsége és jelentés telítettsége viszont ma is bámulatba ejtő. Egyetlen sorban gyakran a legkülönbözőbb élmény-, itélet-, látás- és távlatfajták találkozását, kereszteződését, szembesítését tudja megteremteni. "Ötszáz, bizony, dalolva ment, / lángsírba walesi bárd...", s csupán a mondatszerkesztés, a szórend segítségével rettenetet és büszkeséget, elégtételt és fenyegetést, pátoszt és gyászt, tragikumot és bizakodást, meditációt és kinyilatkoztatást egyesít, szembesít egyetlen sor beszédében (stílusában, nyelvezetében). Micsoda extatikus erővel dobja föl ez a szórend, ez a sor végére vetett értelmező az elnyomottak a legyőzöttek mártírgőgjét. "mi tettük ezt, mi velsziek!" Sehol sem ragaszkodott a nyelv metaforikus szintjéhez, oly következetesen, mint a balladában.
A szakaszos tördeltség benyomását erősítő belső ismétlések visznek uralkodó szerepet
A walesi bárdokban, mind az elbeszélés, mind a párbeszéd szintjén, sőt a két szint között is. A tetőpont,a feszülstég a nyelv felemelése idézi elő a betű szerinti szintről a szójátékok és igei metaforák szintjére: "Szó bennszakad, hang fennakad, / Lehelet megszegik. (...) / S fegyver csörög, háló hörög, / Amint húrjába csap. (...) / Levágva népünk ezrei, / Halomba, mint kereszt, / Hogy sírva tallóz, aki él. (...) / Körötte ég, földszint ég."
További ismertetés a következőről A walesi bárdok