A 41. millenium sötét jövőjében játszódó történet rémálomszerű képet fest az
emberiség sorsáról, mely egy haldokló isten-ember
vezetésével próbálja elkerülni a kipusztulást a háború sújtotta galaxisban. Trazior bolyvárosában
három tizenéves fiú mit sem sejtve él a rájuk váró hősi sorsról. Egymástól távol élnek a boly három különböző szintjén, mígnem egy végzetes napon egy bolyvárosi kölyökbandák közötti villongás sűrűjében összetalálkozva örökre megjegyzik egymást. Lexandro a felsővárosi selyemfiú egy végzetes napon kénytelen lemondani fényűző életmódjáról, mikor a gyártulajdonos apja csődbe jutása után az egész család leköltözik a középső szintre. Jerremy, a technikus család sarja az, ki a legélesebben emlékszik az összecsapásra, ahol Lexandro bandája kegyetlenül végzett unokatestvéréve, pusztán saját szórakoztatásukra. Biff, a dögevész alsóvárosi guberáló pedig továbbra is próbál életben maradni az alsó szint mérgező hulladéktemetőjében... Mígnem egy napon lehetőséget kapnak, hogy a Birodalmi Őrség újoncaiként elhagyják könyörtelen otthonvilágukat, átutazva a galaxist, hogy aztán a Földön lakozó Istencsászár nevében harcoljanak az
emberiség fennmaradását fenyegető idegen lények hordáival, és a Birodalom rendszere ellen lázadozó eretnekek, és démonimádó boszorkányok ellen. Ámde a toborzáson jelen van a Császár szent lovagjainak egyike, a Császári Öklök űrgárdista rend egy őrmestere, aki felismerve a három ifjúban lakozó tehetséget, felajánlja nekik a lehetőséget... A lehetőséget, hogy egyek legyenek a Imperium félisteni szuperkatonái közül, és az emberiség szent bajnokaiként örök kereszteshadjáratot vívjanak a Császár ellenségei ellen. A mű eredeti címe Space Marine. A regény részét képezi az Ian Watson Teljes Warhammer 40000 Univerzuma gyűjteményeskötetnek.