A szociológia mint a
társadalmat vizsgáló
tudomány a 19. században alakult ki, bár a tudomány
történetével foglalkozók egyetértenek abban, hogy a társadalomról, a
társadalmi jelenségekről
való gondolkodás egyidős
az emberiség történetével. Az ember,
ahogyan kapcsolatba került a természet a
társadalom jelenségeivel, ugyanakkor
magyarázatot
is igyekezett adni a különböző jelenségekre. A választ az ember
általános elméleti síkon adta meg. Az ókori görög filozófia társadalmi
jelenségeket leíró művei, magyarázatai óta az európai tudományosság családfája
fokozatosan fejlődik, s az évszázadok során új társadalomtudományi diszciplínák
alakultak ki. Már az ókorban a politikai filozófia, a történetírás, a
társadalomföldrajz, a jog jelentős eredményeket produkált. S termékenyítőleg
hatnak még ma is a tudományosságra.
A társadalom, a gazdaság, a
politika jelenségeiről való gondolkodás, véleményalkotás — különböző korokban —
új tudományok kialakulását eredményezték, így alakultak ki az évszázadok
folyamán a társadalomtudományok is. Ezt az utat járta be, pl. a demográfia, a
közgazdaságtan, a politika, a szociológia stb. Természetes, hogy egy-egy új
tudomány kialakulásának társadalmi és tudomány-rendszertani feltételei is
vannak. A társadalom igénye, a tudomány „felkészültsége”, differenciálódása
nélkül nem jöhetett volna létre új tudomány. Az egyes tudományok forradalmi
változást vittek végbe nemcsak az általuk vizsgált területeken, hanem az egész
társadalom életében, a problémákat megközelítő szemléletben is. A 19. században
kialakuló szociológiára a biológia fejlődése tett jelentős hatást. A tudomány
formálódása szempontjából jelentős az a szemléletváltás, ami a társadalomban, a
politikai életben, a közgondolkodásban bekövetkezett. A filozófiában, a
társadalomról való gondolkodásban paradigmaváltásnak számító kell szemléletről,
a van szemléletre való áttérés döntő mozzanat nemcsak a szociológia
kialakulása, hanem valamennyi társadalomtudomány megújulása, teljesen új
szemléletének kiformálása szempontjából. A szemléletváltás következtében a 19.
századtól a társadalomtudományi ágak megújulásáról beszélhetünk.
A szociológia kialakulásának körülményeit illetően
az egyes szerzők nagyjából egyetértenek. Abban azonban, hogy kiket tekintünk az
első szociológusoknak, eltérések mutatkoznak. Általunk rokonszenvesnek tartott
álláspont
Andorka Rudolfé, aki megkülönbözteti a szociológia előfutárait: Saint-Simon,
Comte és Tocqueville, illetve a szociológia klasszikusait: Karl Marx, Émile
Durkheim és Max Weber.
További kivonatok a következőről A szociológia tudományának kialakulása