Mark Twain egy igazán nagy amerikai iró, akit talán a sors küldött. 1835-ben született, éppen akkor, amikor a Halley üstökös
a legközelebb volt a Földhöz, és 1910-ben halt meg , 74 éves korában, furcsa módon akkor, amikor a Halley üstökös újra visszatért a Földhöz. 1909-ben nemsokkal a halála előtt kijelentette, A Halley üstökössel érkeztem. Az üstökös következő évben újra eljön, és remélem, vele fogok elmenni. Igy is történt. Mark Twain igazi neve Samuel Langhorne Clemens. Floridában született. Het testvére közül hatodiknak született. Csupán hárman érték el a felnőtt kort. Csak négy éves volt, amikor családjával Missouri államba költözött. Twain itt ismerkedett meg igazából a rabszolgák életével. Tizenegy eves volt amikor édesapja meghalt tüdőgyulladásban. 18 évesen elhagyta otthonát, New York-ba ment, később más nagy városokban is dolgozott nyomdász szakmában. 22 évesen szakmát váltott. Éveken át dolgozott kompon. Meggyőzte az öccsét is, hogy kompon dolgozzon. Előre egy hónappal előre meglátta öccse halálát. Egész életében büntudatot érzett Henry haláláért. Ez a látomása ihlette meg őt, hogy parapszichológiával foglalkozzon. Twain később bányászként is dolgozott, de hamar feladta és rátért az újságirásra. ASacramento Union-nak volt a tudósitója, az akkori Szendvics Szigeteken, ma Hawaii-nak hivják. 1870-ben feleségül vette barátja Charles Langdon testvérét, Oliviát. Élettapasztalatából meritkezve megkezdte irói munkáját. Tom Sawyer Kalandja, nagy sikert ért el. Twain a Hannibal-ban eltöltött gyerekkori emlékeiből meritkezett. Huckleberry Finn Kalandjai , az iró széleskörü elismeréséhez vezetett. A Koldus és Királyfi regénye az angliai arisztokrácia körében nemtetszést keltett.
Twain sokat küzdött a rabszolgaság eltörléséért, a női egyenjogúságért, és a fajgyülölet ellen.
A vallással kapcsolatban volt egy figyelemreméltó kijelentése: Ha Jézus most itt volna, bizonyára nem volna keresztény.
Twain lassanként nagy vagyonra tett szert, de nem tudött jól bánni a pénzével. Henry H. Rogers barátjának köszömhetően megszabadult az adóságaitól. Halála előtt egy évvel az Oxford-i egyetem doktori cimmet adományozott neki.
Lánya Lara, New York-ban a Woodlawn temetőbe temette el.