1.) Műfaja: eposz
2.) Mintája: az Iliász és az Odüsszeia. De nem puszta utánzás a mű, sok szempontból újat is hoz.
3.)
Témája: a trójai királyi család egyik tagja, Aeneas Trójából menekülve új hazát keres és talál Itália földjén
4.) Szerkezete: tizenkét ének.
Első ének: témamegjelölés, segélykérés, "in medias res" kezdés. Szicíliából elindulva hajóik viharba kerülnek és Karthágóban érnek partot.
Második-harmadik ének: Aeneas elmeséli Didó királynőnek a múltat: a faló történetét ( a görög cselt ), Sinó árulását, Laocon és fiai tragédiáját, Cassandra menekülésre késztető jóslatát, Priamos király halálát, az útrakelést és bujdosást, azt, hogy milyen veszedelmeket álltak ki a tengeren és apja, Anchises halálát.
Negyedik ének: Aeneas iránt szerelemre lobban Didó királynő. Aeneasnak - az
istenek parancsára - el kellene hagynia. Didó erre öngyilkos lesz. Megjósolja előtte Karthágó és Róma összecsapását.
Ötödik ének: Szicíliába érnek Aeneasék, ahol apja sírjánál ünnepi játékot rendeznek.
Hatodik ének: Leszáll az alvilágba. Nemcsak a múlt jelenik itt meg, hanem a jövő is.
Hetedik ének. Siberius-torkolatánál ütnek tábort. A vidék királya szívesen adná Aeneashoz lányát, Lavíniát, de a felesége Turnusnak szánja. Küszöbön áll a háború a rómaiak és a latinok közt.
Nyolcadik ének: Aeneas szövetségeseket keres és talál.
Kilencedik ének. Aeneas távollétében Turnus megindítja az ostromot.
Tizedik és tizenegyedik ének: folyik a háború. Aeneas az utolsó pillanatban ér vissza.
Tizenkettedik ének: a két vezér párviadala. Aeneas lesz a győztes, Turnus meghal.
5.) Eltérés az Odüsszeiától:
- istenek szerepe, szűkebb a körük. Jupiter, Vénusz és Júnó személyére redukálódik az istenvilág. A többi isten csak epizódszerepet kap egy-egy parancs vagy kérés végrehajtásában.
- szerelem. Odüsszeusz elvágja a szerelem fonalát Nauszikaával, Aeneas nem Didóval.
- alvilág.
- jellemek. Odüsszeiában a
kalandok a főhős jellemének sokoldalú bemutatását szolgálják. Aeneasnak adott jelleme van, a kalandok során mind világosabbá válik számára, hova kell mennie, hogy isteni küldetését teljesítse.