Az ibseni szimbólumtechnika egyik legkiválóbb megvalósulására A vadkacsában ( 1884 ) találhatunk példát.Itt is csak
az utójátéknak vagyunk szemtanúi.A mû központi témája az életet átszövõ élet hazugság problémája az emberek önámító szerepjátszása. Az Ekdal család viszonylagos jólétben él , meg elégedettségük azonban puszta illúzió. A családfõ Hjalmar Ekdal,felesége Gina,van egy 14 éves kislányuk Hedvig,aki súlyos szembeteg , meg fog vakulni , és az öregapó az öreg Ekdal. Az öreg valamikor gazdag gyáros volt , most lecsúszott öregemberként él ,volt társa Werle el árulta , tõrbe csalta ,a bíróság az öreget várfogságra ítélte . Az öregember az önámításba menekült , a fönti padlásszobában vadásztelepet rendezett be , itt éldegél. Ebben a ki alakított vadonban található a mû központi motívuma egy sérült
vadkacsa. Ez a vadkacsa az Ekdal család számára a nagy élethazugság szimbóluma . A családfõ Hjalmar fényképészsége mellett nagy feltalálónak is vallja magát , mindig elvonul kis külön szobájába ahol állítólag nagy tálálmányán dolgozik . Azonban mindenki tudja , hogy ez
csak önámítás ,a férfinek köze nincs semmijen találmányhoz , tudományos folyóiratait fel sem bontotta , egyedül lánya Hedvig nem tudja ,hogy apja feltalálás helyett csak lustálkodni szokott. Az ifjú Werle Gegers hazatérése indítja el a tragédiát . A fiú gyûlöli apját , rá döbben apja aljasságára ,õ tette tönkre Ekdalékat ,szeretõjét a terhes Ginát is Ekdalra sózta , Hedvig az õ gyereke . Ekdalék viszonylagos jólétük is az õ burkolt juttatásainak köszönhetik . A tisztességes ,de naív és kétbalkezes Gegersnek világmegváltó elképzelései vannak . Meg próbál segíteni az Ekdalokon , hisz Hjalmar régen jó barátja volt . Elõször csak rejtett célzásokkal próbálkozik , majd fel nyitja Hjalmar szemét. Hjalmar látszólag szakítani akar családjával ,el akar költözni ,de ez is csak egy önmegjátszás , napokig készülődik . Gyermekét már nem szereti rajongásig . Pedig egyedül Hedvig az aki mindent halálosan komolyan vesz . Mikor Hjalmar ki jelenti ,hogy a vadkacsát is a legszívesebben megölné , Hedvig ezt meg is akarja tenni apja kedvéért , de amikor meg hallja ,hogy apja idegennek nevezi õt nem a vadkacsát hanem magát lövi fõbe . Gegers kétbalkezes világmegváltásával egyedül az õ halálát érte el. Ezek után azonban nem változik meg a család élete . Élik tovább meg játszott boldog életüket , lányuk halálát is inkább megkönnyebbüléssel veszik ,úgyis csak a szörnyû múltra emlékeztette õket .