1864 és 1869 között íródtak a könyv témájául szolgáló
levelek az Andrássy-családnál szolgáló angol nevelőnő tollából. Mary Elisabeth Stevens a fenti időszakban
volt Andrássy Gyuláék, a későbbi miniszterelnökék családjánál nevelőnő és társalkodónő. A család legismertebb leírója Andrássy katinka, a "vörös grófnő" írásai (később Károlyi Mihályné). Ms Stevens levelei ennek elődjeiként tekinthetők. A levelekre a második világháború idején talált véletlenül rá egy kései leszármazott, s adta ki kötetként 1999-ben. Adott volt a lehetőség, hogy a levelek a magyar olvasókhoz magyarul
is eljussanak. A levelek írásának helyszíne aszerint válozott,
ahogy a szűkebb család költözött: Terbes, Pest, Karlsbad, majd a Sándor-palota. A magánlevelek
nem a történészeknek íródnak. Mégis a történelem jeles szereplőinek már megismert arcához adnak hozzá hiteles adalékokat, ahogy
itt Ferenc Józsefről ír, vagy aktuális eseményeket ír le naplószerűen, ahogy itt a Szent István-bazilika beomlásáról kapunk hírt. Érdekes képet kapunk a korabeli színházi életről is, mivel Stevens kisasszony egyik kedvenc időtöltése a színház volt. A másik kedvelt téma a fürdő volt. Az arisztokrácia fürdőzési szokásai is felelevenednek. Elismerés illeti a leveleket sajtó alá rendező Cieger Andrást, akinek jóvoltából bőséges magyrázathoz jut az olvasó, annak ellenére, hogy a levélíró egyes megjegyzései vagy egyszerűen nem állták meg helyüket, vagy már nem lehetett utánajárni a részleteknek, amellyel a mai olvasó számára is érthetővé válna a levelek teljes tartalma.
További összefoglalók a következőről Levelek az Andrássy-házból