$0Portugália helyzete a század elején meglehetősenellentmondásos volt: míg több jelentős gyarmatbirodalmat igazgatott, afejlődésben
Európa többi országához képest visszamaradottnak minősült. 1910.októberében Európa harmadik köztársasága itt jött létre a korábbi monarchiahelyén. Az első republikánus kormány radikális reformba kezdett, melynekeredményként megreformálták a nemzeti valutát és új választójogi törvényeketfogadtak el. Az iskolakötelezettség éveit megemelték és eltörölték a sokgyarmaton még mindig működő rabszolgaság intézményét. Mindez nem volt azonbanelég a társadalom súlyos problémáinak megoldására, a korszerűsítés folyamataugyanis csak a városokra korlátozódott. Az első világháborúban Anglia befolyásamiatt Portugália nem lehetett független, így 1916 márciusában az
antant oldalánlépett be a háborúba. A második világháborúban Portugália már semleges maradt,teljes mértékben azonban nem tudta kivonni magát az eseményekből: 1942-rőlvolfrámot szállított Berlinnek, ezzel majdnem egyidejűleg pedig átengedtefontosabb tengeri támaszpontjait Angliának. A háború előtti és alatti évek nemváltoztattak Portugália világgazdasági pozícióján. Salazar 1932-tőlminiszterelnök: politikáját a korabeli szélsőjobboldali eszmék és a katolikusszociális tanítás határozta meg. A rendszer folyamatosan megszabadultellenfeleitől, így a Katolikus Centrumpárttól is, amellyel politikaipályafutását kezdte. Ennek kompenzálására több egykori társának vezető pozíciótbiztosított. Az 1930-as években a gyarmatok megőrzése és a hasznosítása volt acél. A háború végén az illegalitásba szorult ellenzék megpróbált lazítani arendszeren.$0