Athénban született. Előkelő athéni család sarja
volt. (anyai ágon Szolón rokona) Eredeti neve Arisztoklész volt,
de ezt széles válla miatt Platónra (széles) változtatják. Kiváló testi
és szellemi képzésben részesül. Fiatalon költészettel foglalkozik, de Szókratésszel való találkozása
után megsemmisíti műveit. Filozófiai fejlődésére Kratülosz és Szókratész gyakorolt maradandó hatást. I.e. 407-tól hallgatta Szókratész tanításait egészen a mester haláláig. Utána menekülni kényszerül Athénból Megarába (Eukleidészhez), majd visszatér Athénba. Később háromszor is ellátogat Szüraküszaiba (I. ill. II. Dionüszosz kívánságára), de mindhárom útja sikertelen volt. Szüraküszaiban
az ideális államot igyekezett megvalósítani, de az udvar (és a kor) ellenállása miatt ez meghiúsult. Ezek az utak Platón gondolkodását is befolyásolták. Az első út után írja meg az
állam című művét, a második után az Államférfit és a harmadik után a Törvényeket. Az útjairól a Hetedik levélben szól részletesen. I.e. 387-ben megvásárolja Akadémosz Hérosz ligetét, s megalapítja az Akadémiát. (Az iskolában alapvető volt a geometria és a matematika ismerete, ezt követte a voltaképpeni filozófiai képzés). Az Akadémiát 529-ben záratja be Justinianus császár. Szellemi fejlődését 4 tényező befolyásolta határozottabban: Szókratész (elsősorban etikai problémák), Hérakleitosz (érzékekkel felfogott világ örökös változása), Parmenidész (létező időtlensége) és Püthagorasz (lélek halhatatlansága, lélekvándorlás, misztika).Főbb művei: Dialógusai alapján filozófiájának 3 fő korszaka van: - A korai (vagy Szókratészi )
periódus: pl: Szókratész védőbeszéde, Gorgiász, Kritón, Kharmidész, Euthüdémosz - Középső korszak: A lakoma (Szümposzion), Kratülosz, Phaidon, Phaidosz, Állam - Harmadik (késői) periódus: Timaiosz, Törvények, Philébosz, Levelek
További összefoglalók a következőről Platón élete (i.e.427-347)