A mű két afroamerikaiakra vonatkozó Legfelső Bírósági döntést tárgyal, a
Plessy kontra Ferguson és a Brown kontra Oktatási
Minisztérium ügyekben
hozott határozatokat. A „különálló, de egyenlő” szolgáltatás doktrínáját a
Plessy ügyben hozott döntéssel alkották meg, 1896-ban.Ez azonban több kérdést is magában foglal. Az afroamerikaiak fő gondjuknak ezt a döntés tartották. A National Association for the Advancement of Colored People által 1950-ben indított per azt célozta, hogy megváltoztassa a doktrínát, és megalapozza az iskolai integrációt. Szabályozták a faji elkülönítés felszámolását.